La idea de días más largos y soleados, de vacaciones, y por lo general de un ritmo de vida más relajado da a la mayoría de la gente un sentido de calidez interior. Pero el verano también puede asustar a los padres que trabajan y tienen niños en edad escolar, cuando tratan de averiguar cómo mantener a sus hijos ocupados y contentos una vez que termina el curso escolar.

Muchos empleados de la UC han encontrado la solución en su mismo campus: el campamento de verano.

"Es conveniente, asequible, y divertido", dice Bill McTague, un encargado de presupuesto de UC Santa Barbara, cuya hija de 10 años, Katie, ha asistido a varias sesiones del campamento de UCSB desde que estaba en kindergarten.

"El programa es para todo el día, lo cual lo hace muy diferente. La tenemos a ella en el campus, cerca, sobre todo desde que era más pequeña. Almuerzo con ella, o camino hasta allá y la veo nadar.

"También pasan un día físicamente activo, de manera que llega a la casa completamente extenuada. Este verano irá al Campamento Surf & Kayak, y está muy emocionada acerca de eso".

Casi todos los departamentos de recreación de los campus de la UC ofrecen campamentos de verano para niños de 5 a 12 años, y muchos también ofrecen campamentos o programas de entrenamiento para asesores adolescentes. La mayoría de ellos ofrecen un horario ampliado para acomodar a los padres que trabajan y muchos tienen una tarifa de descuento para sus empleados.

La UC Santa Barbara acoge entre 150 y 300 alumnos de primer año (de 5-6 años), de segundo año (7-8), de tercero (9-11) y de cuarto (12-14) durante 10 sesiones semanales en su campamento de verano diurno y para otros 200 ó 300 adolescentes en el Campamento Surf & Kayak, un campamento de Kayak y Salvavidas junior y un Campamento de Deportes. "Nuestro campamento de verano es una opción tremenda para proporcionar cuidado diurno a bajo costo para la facultad y el personal. Además, pueden estar en contacto con sus niños durantes el día o almorzar con ellos", dice Jon Spaventa, que tiene la doble función de ser director de recreación y director del departmento de ejercicios y estudio de deportes. "Esto también proporciona una forma maravillosa de presentar la UCSB a la comunidad".

Laura Eisenberg, directora del campamento de UC San Francisco, dice que su meta es "ayudar a los chicos pasarla bien y ser niños. Ellos en realidad necesitan eso. Quiero que regresen a casa exhaustos para que duerman bien". El campamento de UCSF sirve entre 40 y 60 niños de 5 a 12 años cada semana, ofreciéndoles artesanías, natación, deportes y excursiones.

Rosemary Mau, administradora de seguridad de software en la UCSF, dice que su hija de 13 años disfrutó tanto el campamento de la UCSF que ahora quiere regresar como voluntaria. "El centro de Mission Bay es verdaderamente agradable. A ella le gustó la piscina y el muro de piedra para escalar. Para mí era muy conveniente también, porque podía llevarla al transporte desde mi oficina y ella podía quedarse allí hasta que yo terminara en mi trabajo".

Tanto McTague como Mau consideran al campamento del campus uno de esos beneficios intangibles de trabajar en la UC. El campamento de verano en el campus "no será de por sí una razón para trabajar en la UC", dice McTague, "pero es uno de esos asuntos de calidad de vida que me alegran de trabajar aquí".